FR:

Dans ce bref essai initialement paru en 2015 dans Slate, l’auteur s’interroge sur la relation entre l’activité de création artistique et la conscience des désastres liés à l’Anthropocène : peut-on et faut-il encore se concentrer sur des oeuvres d’art en se détachant du monde ? Évoquant son engagement de jeunesse en tant qu’activiste écologiste en Alaska, Adams se rappelle avoir choisi d’être compositeur parce qu’il était, dans ce rôle, irremplaçable. Pour lui, s’engager pleinement dans l’activité créatrice, sans s’assigner d’objectif politique ni même de thématique à évoquer, est précisément ce qui rend possible une expressivité authentique de sa musique, libre de charrier d’éventuelles significations sociales et capable d’inspirer un renouveau de la conscience chez ses auditeur·trice·s. La responsabilité de l’artiste porte sur son art, qui en retour contribue à transformer la manière d’être au monde de notre espèce.

EN:

In this short essay, originally published in 2015 in Slate, the author looks at the relation between art-making and an awareness of the disasters associated with the Anthropocene: can we, should we, still focus on making works of art, detached from the world? Recalling his youthful involvement in environmental activism in Alaska, Adams remembers choosing to be a composer because, in that role, he was irreplaceable. For him, being fully engaged in a creative activity with no political agenda, or even a particular theme, allows him to make music that is authentically expressive, free of possible social meanings, and thus capable of inspiring renewed consciousness in its listeners. The responsibility of the artist is to their art, which may then help our species transform its way of being in the world.

FR:

Cette réflexion sur la création musicale dans l’Anthropocène dessine trois aspects de la pratique de l’auteure. Le premier concerne le désapprentissage des catégories et des définitions de la musique et de la création musicale encouragées et parfois imposées par la culture dominante, souvent basées sur des valeurs extractivistes et patriarcales. Le deuxième invite à privilégier l’écoute comme pratique active, cultivant une plus grande présence aux autres êtres, humains et au-delà. Le troisième repose sur la conviction que même les petits gestes peuvent se répéter comme des fractales à travers un système, parce que ce à quoi nous prêtons attention grandit et parce que nous pouvons au moins cesser d’exercer des exclusions et des oppressions.

EN:

This statement about musicking in the Anthropocene draws out three aspects of the author’s practice. The first is an unlearning of categories and definitions of music and music-making encouraged and sometimes enforced by the dominant culture, which is often based on extractivist and patriarchal values. The second is a privileging of listening as an active practice, cultivating and increased presence to other beings, human and beyond. The third is a belief that even small acts can propagate like fractals through a system, that what we pay attention to grows, and that, at least, we can stop amplifying exclusions and oppressions.

EN:

The catastrophic impacts of climate change, vanishing biodiversity, and the rapid deterioration of our global ecosystems require urgent attention and aggressive political action. This article explores a body of interdisciplinary research through a series of ecological sound projects designed to draw attention and awareness to changing ecosystems. These projects are framed as participatory acoustic ecology and position the discipline as a socially engaged, inclusive, accessible, interdisciplinary field that inspires communities to listen and act during times of crisis.

FR:

Les impacts catastrophiques du changement climatique, la disparition de la biodiversité et la détérioration rapide de nos écosystèmes à l’échelle mondiale nécessitent une attention immédiate et une action politique énergique. Cet article explore un corpus de recherche interdisciplinaire à travers une série de projets sonores écologiques conçus pour attirer l’attention et sensibiliser aux écosystèmes en mutation. Ces projets s’inscrivent dans le cadre de l’écologie acoustique participative et positionnent la discipline comme un domaine interdisciplinaire socialement engagé, inclusif et accessible, qui peut inciter les communautés à écouter et à agir en temps de crise.

EN:

Proceeding from the contention that the dawn of the Anthropocene may have as much to do with our relationship to technology as it does with climate change, Stefan Maier discusses recent work that explores the unruly behaviours of particular sound technologies. As a foil to functionalist accounts of technology—accounts that attempt to understand technology entirely through the lens of normative utility—Maier discusses his idiosyncratic treatment of instruments, sound-systems and software. Here, tools are mined for their alien(ating) potential—the capacity of certain technologies to project well beyond their designated use, often to monstrous ends. In particular, Maier discusses his recent multi-media installation Deviant Chain (2019), which uses a machine-learning-driven speech-synthesizer to generate abject, nonsensical speech. These machinic glossolalia form the basis for a constructed language, which features extensively in the work.

FR:

Partant de l’idée que les prémisses de l’Anthropocène pourraient être autant liées à notre relation à la technologie qu’au changement climatique, Stefan Maier présente des travaux récents explorant les comportements indisciplinés de certaines technologies sonores. Pour contrecarrer les approches fonctionnalistes de la technologie, qui tentent de la comprendre entièrement à travers le prisme de l’utilité normative, Maier présente le traitement particulier qu’il applique à des instruments, des systèmes sonores et des logiciels. Dans son travail, les outils sont exploités pour leur potentiel aliénant – les capacités de certaines technologies à être projetées bien au-delà de leur utilisation prévue, souvent à des fins monstrueuses. Maier évoque notamment sa récente installation multimédia Deviant Chain (2019), qui utilise un synthétiseur de parole piloté par l’apprentissage automatique pour générer des discours abjects et absurdes. Ces glossolalies machiniques ont servi de base à un langage construit, qui occupe une part importante de l’oeuvre.

FR:

Nous connaissons maintenant les causes de la crise climatique comme l’inévitable solution : produire et consommer moins, et mieux. Ce texte est un plaidoyer pour une nouvelle définition de la valeur, matérielle ou immatérielle, qui prenne en compte dans tous les domaines ce qui est produit, mais également ce qui est détruit, que cela concerne les humains, le monde du vivant, ou Gaïa dans son ensemble. Quelles seraient alors les conséquences pratiques, sociétales et esthétiques de cette nouvelle « comptabilité » de la valeur sur l’art ? Nous concluons avec ce que nous appelons maintenant un « idéal Hindewhu » de la musique.

EN:

We now know the causes of the climate crisis, as well as the unavoidable solution: we must produce and consume less, and better. This text calls for a new definition of value, both material and immaterial, taking all areas of production into account, as well as what is destroyed, as it concerns human beings, the living world, and Gaia as a whole. What are the practical, societal and aesthetic consequences of this new “accounting” of value for art? We conclude with what we call a “Hindewhu ideal” of music.

FR:

Cet article explore l’idée que si l’approche habituelle de l’espace sonore dans la composition musicale est, en général, d’ordre pratique, il existe, cependant, une attitude consistant à mettre en rapport celui-ci avec notre propre intériorité spatiale. En effet, concevoir, comme écouter, la mise en espace des sons, c’est d’une certaine façon extérioriser dans l’espace sonore du monde notre espace intérieur. Après avoir décrit ce dernier, et proposé l’oeuvre musicale et son écoute comme seuils entre les espaces intérieur et extérieur, le texte scrute les relations qui s’établissent entre eux. À partir de celles-ci est proposé un nouveau type de rapport entre la personne qui compose l’espace musical et cet espace lui-même. Au lieu d’établir une relation à sens unique avec le monde, dans laquelle celui-ci n’est que l’objet de notre action, la composition peut alors devenir également le lieu de notre transformation.

EN:

This article explores the idea that while the usual approach to sound space in musical composition is generally practical, there is also the possibility of relating it to our inner space. Indeed, to conceive of and listen to the spatial arrangement of sound is, in a way, to externalize our interior space in the sound space of the world. After describing this and proposing the musical work and its hearing as a threshold between interior and exterior space, the text examines the relation established between the two. A new type of relationship is proposed, between the person who composes the musical space and the space itself. Rather than establishing a one-way relationship, where the world is only acted upon by us, the composition becomes a place where we may be transformed.

FR:

Cet entretien réalisé en septembre 2021 balaye les grands thèmes de l’activité de recherche et de création du compositeur et sociologue français François Ribac, en se focalisant sur le projet collaboratif « Arts de la scène et musique dans l’Anthropocène » (2016-2019), qui associait un programme de recherche (enquêtes de terrain sur la matérialité des instruments de musique et sur les positionnements écologiques de divers groupes et institutions), un séminaire international (Le Son de l’Anthropocène) et des actions collectives (notamment le Grand Orchestre de la Transition) impliquant artistes, activistes et habitant·e·s de Dijon. Ce programme a mené Ribac à distinguer trois grandes approches de l’environnementalisme : les politiques de limitation de l’empreinte matérielle de la production scénique ; la production d’oeuvres alertant ou éduquant le public sur la crise écologique ; enfin, la coconstruction de projets participatifs locaux entremêlant les dimensions matérielle et esthétique. L’entretien aborde également des questions de recherche sur l’histoire environnementale et les représentations de la nature dans la musique classique, ainsi que les enjeux politiques actuels.

EN:

This interview, conducted in September 2021, sweeps through the major themes of the research and creative activity of French composer and sociologist François Ribac, focusing on the collaborative project “Performing Arts and Music in the Anthropocene” (2016-2019), which combined a research program (field surveys on the materiality of musical instruments and on the ecological positioning of various groups and institutions), an international seminar (“The Sound of the Anthropocene”), as well as collective actions (notably the Grand Orchestre de la Transition) involving artists, activists and inhabitants of Dijon. This program led Ribac to identify three main approaches to environmentalism: the politics of limiting the material footprint of stage production; the production of works alerting or educating the public about the ecological crisis; and finally, the co-construction of local participatory projects combining material and aesthetic dimensions. The interview also addresses research questions on environmental history and representations of nature in classical music, as well as current political issues.