L’École-Réseau de science infirmière de l’Université de Moncton est heureuse de présenter pour la première fois de son histoire, ce numéro thématique intitulé : « Discipline infirmière : enjeux, défis et innovations ». Ce volume vise à faire connaître les résultats de travaux de recherche sur la science infirmière provenant principalement de professeures et de membres du personnel enseignant à l’École-Réseau de l’Université de Moncton et de professeures des universités du Québec et de la Nouvelle-Écosse. Le principal catalyseur de ce numéro concernant la diffusion de ces résultats de recherche en science infirmière est le grand succès de la conférence de l’ACÉSI-RA (Association canadienne des Écoles en science infirmière, région de l’Atlantique), tenue le 25 et le 26 mai 2006 à l’École de science infirmière de notre Université. De plus, ce numéro thématique répond à l’un des objectifs de l’École-Réseau et de la Faculté des services de santé et des services communautaires, soit le développement d’une culture de recherche et d’une pratique avancée de la science infirmière. Dans un premier temps, il est important de donner une vue d’ensemble de l’évolution de la profession infirmière, ses nouvelles orientations en lien avec les exigences du système de santé avant de présenter dans un deuxième temps, un bref résumé des travaux de recherche contenus dans ce volume. En résumé, les choses ont bien changé depuis le temps où ce que les infirmières « faisaient » suffisait à définir les soins. Au fil des ans, la discipline infirmière s’est développée dans la mouvance d’évènements historiques, religieux, philosophiques, scientifiques, écologiques et socio-politico-économiques. Dans ce contexte de transition, la pensée infirmière se transforme et évolue vers un nouveau courant de pensée, vers une plus grande ouverture sur le monde, vers une conception systémique du soin. En effet, le soin envers la personne qui, en interaction continue avec son environnement, vit des expériences de santé représente l’essentiel de la discipline infirmière. En d’autres mots, le soin représente notre raison d’être, et ce, dans chacun des champs d’activité de la discipline, tels la pratique, la formation, la gestion et la recherche, lesquels sont tous en interrelation les uns avec les autres. Cette vision systémique du soin se veut imprégnée d’humanisme et vise le mieux-être et la qualité de vie selon le point de vue de la personne tout en créant pour celle-ci le meilleur environnement de santé possible. Cette nouvelle façon de concevoir le soin génère la construction de savoirs de plus en plus complexes issus de l’interaction de la recherche, de la théorie et de la pratique. De plus, elle favorise le renouvellement de la formation et de la pratique infirmière vers le développement de nouvelles connaissances, de nouvelles habiletés et l'accomplissement de nouvelles performances. Vers la fin du siècle dernier et à l’aube du présent siècle prédominent, dans un contexte budgétaire difficile, l’augmentation et la transformation des problèmes de santé, l’explosion des connaissances et des techniques, l’alourdissement des clientèles, l’augmentation importante de maladies chroniques et dégénératives, le vieillissement de la population, les changements de valeurs et de structure au sein de la famille et de la société, les problèmes d’ordre éthique et les exigences de la population pour des soins de qualité dans un contexte de partenariat. Des études portant sur l’orientation du système de santé canadien recommandent son renouvellement vers un système tenant compte des nombreux déterminants qui influencent la santé, un système plus intégré, plus attentif et mieux adapté aux besoins des individus, des familles, des collectivités et davantage axé sur l’imputabilité. Dans le système de santé moderne, l’infirmière est un acteur incontournable de l’amélioration continue de la santé de la personne. …