Les champignons causant le bleuissement (i.e. coloration de l’aubier) n’altèrent pas la structure du bois, mais affectent son esthétique. Pour l’industrie du sciage, les pertes associées à cette coloration peuvent être considérables. Les auteurs rapportent par exemple que des usines de sciage en Alberta ont déclaré des pertes de cinq millions de dollars par année. Le meilleur moyen de lutte contre le bleuissement est de scier rapidement les billes, puis de sécher et d’entreposer le bois dans des conditions ne favorisant pas le développement de ces champignons. Autrement, il est possible de prévenir le bleuissement en entreposant les billes dans l’eau ou en les arrosant régulièrement, mais ceci pose souvent problème, ne serait-ce qu’à cause d’un manque d’eau de qualité près des usines. Comme l’utilisation de pesticides chimiques est mal perçue par le grand public au Canada, on cherche à enrayer le bleuissement à l’aide de méthodes de lutte biologique qui sont plus respectueuses de l’environnement. Après avoir passé au crible 50 000 colonies obtenues à partir d’ascospores de Ceratocystis resinifera, un champignon causant ce genre de dommage, les auteurs ont réussi à isoler un mutant albinos. Ils ont nommé cet albinos « Kasper » et des tests ont montré que cet isolat pouvait coloniser rapidement le bois tout en étant capable de rivaliser avantageusement avec les autres microorganismes présents dans les billes. Les auteurs rapportent qu’en laboratoire, la réduction du développement de la coloration chez l’épinette blanche (Picea glauca) peut atteindre jusqu’à 94 % avec Kasper. Des comparaisons ont été effectuées avec un autre albinos d’un champignon causant le bleuissement, Ophiostoma piliferum, dont la formulation commerciale est connue sous le nom de « Cartapip 97 ». En laboratoire et au champ, Kasper s’est montré généralement plus efficace que Cartapip 97 pour prévenir la coloration causée par C. resinifera et O. piliferum, quoique les deux albinos limitaient moins efficacement le développement de O. piliferum. Des billes de P. glauca et d’épinette noire (P. mariana) ont été utilisées au champ alors que seules des billes de P. glauca ont été analysées en laboratoire. Les auteurs proposent aussi certaines recommandations pour mieux protéger le bois, comme d’inoculer les billes en forêt quelque temps avant que celles-ci soient acheminées vers les usines afin de favoriser une colonisation plus complète avec Kasper. Fungi causing blue stain (i.e. sap stain) do not alter the strength properties of wood but affect its visual appearance. For the sawmill industry, the losses associated with this discoloration can be considerable. The authors indicate that sawmills in Alberta have declared losses reaching as much as five million dollars per year. The best way to control blue stain is to rapidly saw the logs, kiln-dry the wood and store it in conditions impeding the development of these fungi. It is also possible to prevent blue stain by storing the logs under water or by regularly water-spraying them, but this is often problematic due to the lack of good quality water around the mill, among other things. As the use of chemical pesticides is negatively perceived by the general public in Canada, biological control methods that are more environmental friendly are increasingly sought after to protect the wood against blue stain. After having screened 50,000 colonies obtained from ascospores of Ceratocystis resinifera, a fungus causing blue stain, the authors have succeeded in isolating an albino strain. This isolate was named "Kasper", and tests have shown that it can rapidly colonize the wood while being able to successfully compete with other microorganisms present in logs. Under laboratory conditions, Kasper reduced blue stain in white …