Le 25^e rapport annuel sur les conflits internationaux de l’Institut québécois des hautes études internationales et du Programme Paix et sécurité internationales est devenu un instrument indispensable pour les étudiants et les chercheurs qui s’intéressent à l’évolution des relations internationales à travers les nombreux conflits qui continuent, malheureusement, à provoquer maintes tragédies dans diverses régions du monde. Comme le rappelle avec raison Gérard Hervouet dans son avant-propos, il s’agit d’un exercice qui requiert tout à la fois de la modestie, de l’expertise et un certain sens de l’histoire. Ce livre, reconnaît-il, ne constitue sans doute pas un annuaire ou un bilan exhaustif de l’état du monde stratégique, mais il est cependant devenu au fil des ans un ouvrage de référence tant par son sérieux scientifique que par la pertinence de ses analyses. Le présent rapport met à nouveau l’accent sur un certain nombre de thématiques transversales qui ont fait l’actualité en 2007 mais qui ne sont pas nécessairement nouvelles pour autant. La première thématique étudiée par Albert Legault et Marilou Grégoire-Blais est bien évidemment celle de la guerre en Irak, qui continue à faire couler beaucoup d’encre et dont on ne mesure pas encore toutes les conséquences sur la géopolitique de la région. Dans leur contribution, les auteurs s’imposent quelques réflexions sur le phénomène plus global de la guerre avant d’aborder les grandes interrogations que se pose Washington sur l’avenir du conflit en Irak, d’en examiner les coûts et les options en matière de retrait des troupes. Au terme de leur réflexion, les auteurs constatent que les Démocrates, s’ils arrivent au pouvoir, hériteront d’une situation peu enviable et qu’il faudra bien que la guerre cesse même si aucune véritable stratégie de retrait n’existe actuellement. Quelle que soit l’Administration élue en 2009, il faut s’attendre à ce que Washington maintienne d’importants dispositifs militaires dans la région, ne serait-ce que pour apporter son appui au pouvoir à Bagdad, ou pour éviter que l’Irak ne soit transformé en une base d’opérations pour les activités terroristes dans le monde. La deuxième thématique abordée par Michel Fortmann et Loïc Baumans concerne les risques nucléaires en 2007. Les auteurs reviennent sur le dossier nucléaire iranien et sur les sanctions votées par le Conseil de sécurité qui sont restées inopérantes du fait de l’attitude de la Russie et de la Chine et des nombreuses volte-faces qui ont caractérisé la politique iranienne ces dernières années. Ils constatent, au terme de leur analyse, que « la voie de la diplomatie musclée est la seule qui s’impose, mais pour combien de temps encore ? ». Le second cas examiné est celui de la Corée du Nord. Dans ce dossier, rien n’est simple. Après les démonstrations de force en 2005 et 2006, Pyongyang s’est résigné, sous les pressions internationales, à reprendre les pourparlers en juillet 2007. Le troisième dossier concerne le triangle nucléaire États-Unis/Russie/Chine. Ici encore, les auteurs analysent la façon dont la suprématie nucléaire américaine est perçue par la Russie et la Chine qui cherchent à moderniser leurs arsenaux nucléaires pour maintenir une capacité de seconde frappe. Les auteurs constatent que Washington ne manifeste pas l’intention d’utiliser sa supériorité nucléaire de façon offensive dans le cadre de ses relations avec Pékin et Moscou mais souhaitent la mise en route d’un nouveau processus de négociations entre grandes puissances pour relancer les efforts multilatéraux en faveur de la non-prolifération. La troisième thématique étudiée concerne la Russie, ses griefs et ses défis. Dans cette partie de l’ouvrage, Jacques Lévesque et Ekaterina Piskunova, s’interrogent longuement sur le comportement plus déterminé, voire plus agressif, de la Russie vis-à-vis des États-Unis et de l’otan …