Le 14 septembre 1994, des amis et des « disciples » du Père Henri de Lubac, théologien jésuite (1896-1991), fondaient à Paris l’Association internationale Cardinal Henri de Lubac. Selon l’article 2 de ses statuts, l’Association a pour but de « diffuser et de donner essor à l’oeuvre ecclésiale, scientifique, culturelle et humaine du cardinal de Lubac et de rassembler le matériel documentaire concernant sa personne et ses activités ». Compté parmi les grands théologiens français du xx^e siècle, ce penseur d’une grande érudition et d’une fidélité inébranlable, malgré un interdit d’enseignement maintenu par ses supérieurs pendant une grande partie de sa vie, a publié une oeuvre considérable, rédigée dans une langue admirable. La production de cette oeuvre qui comprend plusieurs « classiques » de la théologie a été réalisée pour une bonne part dans le périmètre étroit qui lui a été imposé par certaines autorités religieuses sous l’influence de théologiens opposés à toute « nouveauté ». Né à Cambrai en 1896, Henri de Lubac entre au noviciat de la Compagnie de Jésus en 1913. Grièvement blessé lors de sa participation à la Première Guerre mondiale, il poursuit après sa démobilisation en 1919 la longue formation intellectuelle et spirituelle requise par la Compagnie de Jésus. Il y sera ordonné prêtre en 1927 et succédera en 1929 au Père Auguste Valensin dans la chaire de théologie fondamentale rattachée à la Faculté de théologie de l’Institut Catholique de Lyon. Il sera ensuite chargé d’y créer une chaire d’histoire de la religion qu’il occupera jusqu’en 1960 pendant la période de ses difficultés avec les autorités religieuses à propos de son enseignement. Entre-temps, il aura fondé avec le Père Jean Daniélou la collection « Sources Chrétiennes » et aura participé activement, à partir de la fin de l’année 1940, à la résistance spirituelle au nazisme et à l’antisémitisme. Il s’engage dans des travaux de fond qu’il poursuivra toute sa vie, donnant lieu à de nombreuses publications. Avec les ouvrages fondamentaux cohabitent des écrits théologiques qu’il désignera lui-même comme des « théologies d’occasion ». Cet intense travail intellectuel porte notamment sur la connaissance de Dieu et la foi chrétienne, l’humanisme chrétien et l’athéisme, la théologie patristique et l’exégèse médiévale, l’ecclésiologie et l’histoire de la religion, notamment le bouddhisme, ainsi que sur la pensée religieuse de Pierre Teilhard de Chardin. Il va aussi déployer une impressionnante activité d’éditeur. Au cours des années 1950, certains de ses ouvrages qui secouent les idées reçues le placent au centre de la crise de la « Nouvelle théologie » suscitée par la cabale d’un groupe de théologiens souffrant de sclérose intellectuelle. Son enseignement est suspendu par ses supérieurs et certains de ses ouvrages sont retirés des bibliothèques jésuites. Il apprendra en 1960 sa nomination par le pape Jean XXIII au titre d’expert théologique à l’intérieur de la Commission préparatoire du concile de Vatican II, dont il sera ensuite l’un des artisans discrets. Il poursuivra son travail intellectuel et son activité de publication jusqu’à sa nomination en 1983 par le pape Jean-Paul II en tant que membre du collège cardinalice, en hommage à son engagement ecclésial et à son oeuvre théologique. Deux ans avant sa mort (septembre 1991), il publiait un précieux Mémoire sur l’occasion de mes écrits (1989), rédigé entre 1973 et 1988, qui constitue un document historique sur la genèse de son oeuvre en relation avec soixante-dix ans d’histoire de l’Église. En 1978, le P. de Lubac avait lui-même établi le programme de ses Opera Omnia en langue italienne aux éditions Jaca Book de Milan. Répartis en neuf sections, tous les livres déjà publiés y figurent avec les articles …