Abstracts
Summary
Compelling evidence for past great earthquakes along the Cascadia subduction zone and for the present buildup of elastic strain have been revealed through a multidisciplinary research effort. From Vancouver Island to northern California, there is paleoseismic evidence of sudden subsidence of the coast and of strong shaking from huge earthquakes at irregular intervals averaging about 500 years. The last was 300 years ago, before the historical period.Several independent techniques show the present shortening and buckling ofthe coastal region diagnostic of strain accumulation on a locked subduction thrust fault. The pattern of strain and the temperature at depth on the fault allow definition of the maximum landward extent of future events. Although the earthquakes are very large, up to magnitude 9, the predicted ruptures are mainly offshore some distance from the major cities, limiting the severity of the expected shaking.
Résumé
Une recherche multidisciplinaire a per-mis de mettre en lumière des preuvescertaines démontrant que de très fortsséismes se sont produits le long de lazone de subduction de Cascadia, et que cette dernière est présentement en étatde contrainte élastique. De l'île de Van-couver jusqu'au nord de l'État de Cali-fornie, des indices paléosismiquesmontrent que la côte a subi des épi-sodes de subsidences brusques et quede forts séismes l'ont secouée à inter-valles irréguliers d'une durée moyenned'environ 500 ans. Le dernier de ceux-cis'est produit il y a 300 ans, soit avant ledébut de la période historique. Plu-sieurs méthodes de mesure indépen-dantes démontrent que l'actuel rétrécis-sement et le bombement mesurés de larégion côtière permet de diagnostiquerune accumulation de contraintes à l'en-droit d'une faille de subduction coincée.Les caractéristiques des contraintesainsi que la température au lieu de lafaille permettent de prédire le prolonge-ment maximal sur le continent desévénements sismiques à venir. Bien qu'il s'agisse de très forts séismes, jus-qu'à 9 sur l'échelle Richter, les rupturesprévues se produiront surtout au large,à bonne distance des principales villes,réduisant d'autant l'intensité locale destremblements de terre.
Download the article in PDF to read it.
Download